哈尼族是一個(gè)有著悠久歷史和豐厚文化的民族，長(zhǎng)期生活在亞熱帶山區(qū)，有著山地農(nóng)業(yè)民族和梯田農(nóng)耕創(chuàng)造者的勤勞本性。
哈尼學(xué)者白玉寶先生在其專著《哈尼天道人生與文化源流》中提出這樣的一個(gè)觀點(diǎn)：“哈尼族是世界上最先種植茶葉的民族，人類(lèi)最先植茶的民族桂冠非哈尼族莫屬；除了巨大的經(jīng)濟(jì)價(jià)值和顯著的生態(tài)效應(yīng)外，哈尼族種茶飲茶還有更深刻的文化根源。
哈尼族有一整套從開(kāi)辟茶園、選擇茶種、培育茶苗、茶園管理、采茶揉制、烹茶飲茶、直至以茶祭神的系統(tǒng)的茶道體系……在哈尼人植茶品茶的一系列茶道體系中，蘊(yùn)含著豐富的人生立身處世的義理大道，以及深刻的祀神悅祖的宗教內(nèi)涵。
茶道被賦予悅?cè)藧偵竦闹匾鐣?huì)功能，哈尼族的茶道、人道與天道三位一體圓融合一”。
哈尼族喜歡飲用土鍋茶，哈尼語(yǔ)叫“繪圓老潑”，這是一種古老而方便的飲茶方法。哈尼族煮土鍋茶的方法比較簡(jiǎn)單，先用大土鍋將山泉水燒開(kāi)后，放進(jìn)特制的茶葉，約煮5—6分鐘后，將茶水舀入竹制的茶盅內(nèi)飲用。
這種茶水，湯色綠黃、溫度適中，清香潤(rùn)喉、解喝，回味無(wú)窮。平日，哈尼族同胞也總喜歡在勞動(dòng)之余，一家人喝茶敘家常，以享天倫之樂(lè)。
關(guān)于土鍋茶，有一個(gè)有趣的傳說(shuō)。相傳，在遠(yuǎn)古時(shí)，寨里的一位哈尼小伙，獵得了一頭惡豹，高興地請(qǐng)來(lái)寨民，在家中吃豹肉飲米酒?？腿藗兣d高采烈地跳舞唱歌，當(dāng)大家筋疲力盡、口干舌燥時(shí)，主人趕忙燒了一鍋水，讓客人們解渴。
當(dāng)水燒沸時(shí)，突然天氣驟變，一股狂風(fēng)吹過(guò)，屋外大小樹(shù)木刮得東歪西擺，樹(shù)葉紛紛揚(yáng)揚(yáng)地落下，有幾片葉子掉入沸水之中，客人們喝了這茶，都覺(jué)得既解渴又香甜。
隨后，這一消息傳遍村村寨寨。人們?cè)跓畷r(shí)，有意識(shí)在鍋中放入幾片樹(shù)葉，味道頗香甜，久而久之，便成了云南的一種“土鍋茶”，并逐漸被寨民們應(yīng)用和推廣，形成了哈尼族人民獨(dú)特的“土鍋茶”，并相沿至今。
現(xiàn)在，只要貴賓臨門(mén)，熱情好客的哈尼族人，都會(huì)把他們當(dāng)做遠(yuǎn)方的親人，用這種“土鍋茶”來(lái)招待他們。
